En breve: Si has enviado dinero a alguien que conociste por internet y empiezas a sospechar, deja de enviar dinero, guarda las conversaciones, los perfiles y los justificantes, avisa a tu banco y denuncia, aunque te dé vergüenza: le puede pasar a cualquiera. La estafa del amor es un delito de estafa (artículo 248 del Código Penal) y la denuncia permite seguir el rastro del dinero.
Conoces a alguien en una aplicación de citas, en Instagram o por un mensaje que parecía un error. Habláis todos los días, te hace sentir especial y, semanas o meses después, aparece una urgencia: un problema médico, una aduana, una herencia bloqueada o una inversión «segura». Es la estafa del amor, también llamada estafa romántica o romance scam.
Si te está pasando o crees que ya has caído, no estás solo y no es culpa tuya: detrás suele haber organizaciones con mucha experiencia. En esta guía te explicamos cómo reconocerla, qué hacer cuanto antes para intentar recuperar el dinero, qué dice el Código Penal y cuándo conviene contar con un abogado en Madrid.
Qué es la estafa del amor y cómo funciona
La Policía Nacional advierte de que detrás de estos perfiles hay «verdaderas organizaciones especializadas», a veces en el extranjero, que «se toman su tiempo en establecer confianza con la víctima, creando un contacto que puede durar años» (Ministerio del Interior, Policía Nacional). INCIBE, el Instituto Nacional de Ciberseguridad, describe un patrón que se repite casi siempre (INCIBE, «Catfishing: la estafa del amor»):
- Identidad falsa: un perfil con fotos y datos robados, o incluso imágenes creadas con inteligencia artificial.
- Primer contacto: un mensaje privado, una solicitud de amistad o un «match» en una app de citas.
- Construcción de la relación: conversaciones diarias y detalles personales, pero siempre a distancia y con excusas para no verse ni hacer videollamada.
- Manipulación emocional: historias conmovedoras, tragedias familiares o problemas de salud para despertar empatía.
- Petición de dinero: una emergencia, una deuda o una situación desesperada. A veces también piden fotos íntimas para chantajear después (sextorsión).
En los últimos años se mezcla cada vez más con las falsas inversiones: la supuesta pareja te anima a invertir en una plataforma de criptomonedas en la que «ella o él gana mucho dinero». Si ese es tu caso, te interesa también nuestra guía sobre la estafa del falso bróker de criptomonedas.
Señales de alerta de una estafa romántica
Estas son las señales que destacan la Policía Nacional e INCIBE (Policía Nacional; INCIBE). Una sola no prueba nada, pero varias juntas deberían hacerte parar:
- Un perfil con fotos muy atractivas y poca información, pocos contactos o poca actividad real.
- Dice trabajar lejos y en profesiones que generan confianza: militar en misión, piloto, médico en una ONG, ingeniero en una plataforma petrolífera.
- Nunca puede hacer videollamada («hay mala cobertura», «la cámara no funciona») y los encuentros en persona siempre se aplazan.
- Te declara un amor intenso en muy poco tiempo y habla de un futuro juntos.
- Quiere salir pronto de la app de citas para hablar por WhatsApp, Telegram u otro canal.
- Su historia tiene incoherencias o cambia cuando haces preguntas concretas.
- Llega la petición de dinero: pagar aranceles en el aeropuerto, impuestos para cobrar una herencia, billetes para venir a verte, un hospital, o «una inversión que no puede fallar».
- Te pide que no se lo cuentes a tu familia o que recibas dinero en tu cuenta para reenviarlo a otra persona.
La Policía Nacional lo resume así: ante cualquier petición de dinero, «solo el hecho de pedírtelo debe hacer saltar tus alarmas» (fuente: Ministerio del Interior).
Qué hacer si has sido víctima de la estafa del amor
Si ya has enviado dinero, el tiempo es clave. Las transferencias salen muy rápido hacia otras cuentas y cada hora cuenta para intentar bloquearlas.
- No envíes ni un euro más, aunque te prometan devolverlo todo si pagas «una última comisión». Es muy habitual que, cuando la víctima duda, aparezca una nueva excusa o un falso «recuperador» de dinero.
- Llama a tu banco de inmediato, explica que has sido víctima de una estafa y pide que intenten retener o recuperar las transferencias, Bizum o pagos con tarjeta más recientes. Hazlo también por escrito y guarda el número de la comunicación.
- Guarda todas las pruebas antes de bloquear: capturas del perfil, de las conversaciones, números de teléfono, correos, enlaces, nombres de plataformas de inversión y todos los justificantes de pago con fechas, importes y cuentas de destino. Es lo que recomiendan la Policía Nacional e INCIBE (INCIBE, caso real).
- Corta el contacto y bloquea el perfil en todas las redes. No avises al estafador de que vas a denunciar: podría borrar rastros.
- Denuncia en comisaría de la Policía Nacional, en la Guardia Civil o en el juzgado de guardia. También puedes iniciar la denuncia por internet (INCIBE, cómo denunciar).
- Reporta el perfil en la aplicación de citas o en la red social para que lo revisen.
- Pide apoyo: el 017 de INCIBE es una línea gratuita y confidencial de ayuda en ciberseguridad (INCIBE, línea 017). Contárselo a alguien de confianza ayuda a ver la situación con distancia.
Cuidado si te piden recibir dinero en tu cuenta
Algunas víctimas no solo pierden su dinero: la supuesta pareja les pide que reciban una transferencia y la reenvíen, o que abran una cuenta a su nombre. INCIBE recoge el caso real de una persona que, tras meses de relación en una app de citas, acabó participando sin saberlo en un posible blanqueo de capitales (INCIBE). Entre los pasos que le recomendaron estaba no hacer ninguna transferencia más, denunciar y comunicar los hechos al SEPBLAC, el servicio de prevención del blanqueo de capitales.
Si te ha pasado, no lo dejes estar: puedes acabar investigado aunque tú también seas víctima. Te lo explicamos en nuestra página sobre la cuenta mula bancaria, y si ya te han citado como investigado, en me acusan de estafa.
¿Se puede recuperar el dinero de una estafa del amor?
Depende sobre todo de la rapidez y de cómo se hicieron los pagos. No hay garantías, y desconfía de quien te las dé. Las vías habituales son:
- El bloqueo inmediato a través del banco: si el dinero aún no ha salido de la cuenta de destino, a veces se puede retener. Por eso es tan importante avisar en cuanto sospeches.
- El procedimiento penal: con la denuncia, la investigación puede rastrear las cuentas a las que fue el dinero, pedir información a los bancos y, si se identifica a los titulares, reclamarles la devolución como responsabilidad civil dentro del propio proceso.
- La reclamación frente a la entidad: cuando tú mismo has ordenado la transferencia, el banco no suele estar obligado a devolverla como si fuera una operación no autorizada. Aun así, hay que estudiar cada caso, por ejemplo si hubo accesos a tu banca que no hiciste tú o si el estafador llegó a manejar tus claves. Lo explicamos en nuestra entrada sobre la sentencia del TJUE y la devolución del dinero.
Un aviso importante: tras una estafa del amor es frecuente recibir ofertas de empresas o «hackers» que prometen recuperar el dinero a cambio de un pago por adelantado. Muchas veces son una segunda estafa dirigida a la misma víctima.
Qué dice el Código Penal
La estafa del amor es un delito de estafa. El artículo 248 del Código Penal, en la redacción de la Ley Orgánica 14/2022, castiga a quien, con ánimo de lucro, utiliza un engaño bastante para producir error en otro y le induce a hacer un acto de disposición en su perjuicio, con pena de prisión de seis meses a tres años. Si lo defraudado no supera los 400 euros, la pena es de multa de uno a tres meses.
Para fijar la pena, la ley tiene en cuenta el importe defraudado, el quebranto económico causado a la víctima y las relaciones entre víctima y autor, entre otras circunstancias. Además, el artículo 250 prevé penas más graves en supuestos como que el valor de la defraudación supere los 50.000 euros o que afecte a un elevado número de personas.
Cuando hay chantaje con imágenes íntimas, los hechos pueden constituir además otros delitos. En ese caso no pagues, guarda las pruebas y denuncia cuanto antes.
Cuándo conviene contar con un abogado de estafas en Madrid
Recomendamos asesoramiento si las cantidades son importantes, si el dinero fue a cuentas en España que pueden identificarse, si el banco no responde o se niega a actuar, si has recibido dinero de terceros en tu cuenta o si te han citado a declarar. Un abogado puede personarse como acusación particular en el procedimiento, pedir diligencias para seguir el rastro del dinero y solicitar medidas sobre las cuentas implicadas.
En Hernández Nieto Abogados revisamos la cronología, las conversaciones y los pagos para definir qué reclamar y frente a quién. Puedes ver cómo trabajamos en nuestra página de abogado de estafas en Madrid y, si te engañaron por otra vía, en me han estafado por internet.
Nuestro despacho está en la calle Sandoval 20, Madrid, y atendemos de lunes a viernes de 9:00 a 21:00. Cuéntanos tu caso o llámanos al 614 75 22 37.
Preguntas frecuentes sobre la estafa del amor
¿Es delito la estafa del amor?
Sí. Es un delito de estafa del artículo 248 del Código Penal, castigado con prisión de seis meses a tres años, o con multa si lo defraudado no supera los 400 euros. El artículo 250 contempla penas más graves, por ejemplo, cuando el importe supera los 50.000 euros.
¿Me devolverá el banco el dinero que transferí a mi supuesta pareja?
Si la transferencia la ordenaste tú, el banco no suele estar obligado a devolverla como una operación no autorizada. Por eso es clave avisarle enseguida para intentar retenerla, y denunciar para que la investigación pueda seguir el dinero. Cada caso debe revisarse, sobre todo si hubo accesos a tu banca que no hiciste tú.
¿Puedo denunciar si el estafador está en el extranjero?
Sí. Aunque el autor esté fuera de España, la denuncia permite investigar las cuentas, teléfonos y perfiles utilizados, que muchas veces tienen conexión con España, por ejemplo cuentas de personas que actúan como intermediarias.
Me da vergüenza denunciar, ¿merece la pena?
Sí. La Policía Nacional recuerda que estas organizaciones son muy expertas y que el contacto puede durar años: le puede pasar a cualquiera. Denunciar es la única forma de que se investigue y de que exista alguna posibilidad de recuperar el dinero.
¿Qué hago si me piden dinero para «recuperar» lo que perdí?
No pagues. Las ofertas de recuperación a cambio de un pago por adelantado suelen ser una segunda estafa. Consulta antes con un abogado o con el 017 de INCIBE.
¿Puedo consultar online y de forma confidencial?
Sí. Atendemos por videollamada, teléfono, WhatsApp o email en toda España, además de en el despacho de Madrid. Todo lo que nos cuentes está protegido por el secreto profesional del abogado.
¿Cuánto cuesta la consulta?
La consulta con el abogado cuesta 75 €. En ella revisamos lo ocurrido y te explicamos qué vías existen y qué no tiene sentido hacer.
Me da vergüenza contárselo a mi familia, ¿qué hago?
No tienes que hacerlo para denunciar ni para consultar a un abogado. Te explicamos cómo actuar con discreción en la guía me han estafado y no quiero que se entere mi familia.
Este artículo es informativo y no sustituye al asesoramiento jurídico de cada caso concreto. Fuentes consultadas el 9 de noviembre de 2026.